四川省武都引水一期工程于2000年底基本建成，控灌绵阳市的江油市、游仙区、射洪县等6个区市县的 90个乡镇，目前，已实现灌面110万亩，受益人口171.43万。灌区管理实行市、县武引管理局和受益村社分别对各级渠系实行三级管理。但是，随着农村取消"两工"等政策的陆续出台，受益村社所管理的农毛渠等末级渠系建设和管理主体变得模糊，导致工程建设滞后，末级渠系衬砌率低，输水损失大、用水保证率低、农民实际水费支出偏高，严重制约了灌区建设与管理，影响到灌区经济社会的进一步发展。

为了改善这种局面，自2000年开始，武都引水一期灌区开始了农民用水户协会建设的探索和实践，在经历了"起步探索、发展提高、规范运作"三个阶段后，已建立农民用水户协会38个，其中，经民政部门登记注册的有9个，灌面2.63万亩,人口2.41万人，农用水户协会也迈入了规范运行的轨道，并取得了显著的成绩。一是农毛渠工程建设进展迅速，由协会牵头，会员经过平等协商，自愿投劳筹资，进行农渠硬化衬砌，化解了农业税全面停征后地方财政涉农投入不足与加快农田基本建设的矛盾，同时，协会成为末级渠系管理主体后，农民自觉地爱护、保护水利工程的积极性高涨，末级渠系完好率大大提高。二是用水管理水平明显提高，协会的建立落实了末级渠系建设管理主体，提高了用水户参与灌溉管理的积极性，通过采用分段核算和轮灌等措施，用水秩序大大改观。协会还按照章程和管理制度履行职责，统一安排渠道岁修清淤、维护、守水护水，工程管理维护落到了实处。三是水费计收方式改革不断深化，协会通过民主管理、民主决策、水务公开等形式，提高了水费支出的透明度，用水户缴纳交水费的积极性大大增强，灌区水费实收率逐年提高，提前预交水费的协会不断增多。灌区所有规范建立的农民用水户协会都全额交清了当年的水费，挪用、挤占水费的现象也得到明显的扭转。四是水资源利用效率和效益明显提高，末级渠系工程的衬砌硬化，使水资源利用效率逐步提高，农民用水也得到了保证率也得到了提高，高附加值的农业产业陆续进入灌区发展， 2005年，用水户协会示范区的水稻制种面积比2004年增加了800多亩，经济效益增加近百万元。农民用水户协会的建立，对促进灌区管理良性运行，为推进灌区社会主义新农村建设做出了极其有益的探索。